Война. Война сопровождала человечество на всем его пути. Являя себя людям в виде полей сражений, славных королей, великих королевств и главное в виде оружия. Мечи, копья, луки, алебарды, тараны и требуше.... И во всем этом длинном перечне инструментов войны, есть оружие по-настоящему легендарное. Давшее название целым народам, или наоборот, получившее имя целого народа. Но о том, какое из этих двух предположений более верное, пусть спорят ученые. А мы с вами, сегодня поговорим о франциске, так же известной в современной поп-культуре как "летающий топор", "европейский томагавк" и "франкская секира". Посмотрим, что она из себя представляет, откуда вообще взялась и почему исчезла с полей сражений. И начнем мы, как всегда, издалека, со времен позднего Рима.

Народы франков, пришедшие в земли Вечного города в эпоху "Великого переселения народов", были классическими германскими племенами. А еще точнее, именно некоторые племена германских варваров и назывались франками. Поэтому кроме своих родовых обычаев, буйного нрава и предельно необычной для Рима культуры, они принесли с собой и свою военную традицию. Франки, как и большинство прочих германских племен, в эпоху позднего Рима и эпоху "Варварских королевств" с точки зрения военной силы представляли с собой классическую "легкую пехоту" воюющую в рассыпном строю и активно использующую разнообразное метательное оружие. О тактике "легкой пехоты", мы, кстати говорили, совсем недавно и очень подробно.

Так что же такое франциска? А это легкий, весом не более полукилограмма, топор на коротком древке с характерно вытянутой верхней частью рубящей кромки. Преимущественно метательный, хотя, конечно же, далеко не всегда используемый только для метания.

Вот как про это говорит Прокопий Кесарийский.

Пехота, воюющая таким образом, перед атакой, всегда обрушивала на противника настоящий град из разнообразного метательного оружия, пытаясь, смешать его ряды и нанести максимально возможный урон перед тем как вступить в рукопашную схватку. И это надо сказать, в те далекие времена отлично работало. Защитное снаряжение как римских федератов в период поздней империи, так и воинов более поздних "варварских королевств" было, как правило, довольно скудным. И чаще всего состояло из большого деревянного щита, и очень, очень редко из шлема. Про нательную же броню, вспоминать пожалуй нет никакого смысла, потому как встречалась она даже реже чем у каждого десятого.

И именно из-за решительной нехватки серьезной защиты, такой «залп» перед атакой, наносил противнику урон больший чем себе можно представить. И главной потерей, конечно, были даже не убитые враги. Больше всего страдали щиты. Метательные копья, дротики и топоры, крайне эффективно повреждали щиты противника, вынуждая его вступать в рукопашную схватку без единственной защиты. Что как понятно ставило его в крайне невыгодное положение. Но зачем же было использовать топор, спросит внимательный читатель? Ведь дротики и метательные копья летят дальше? Да и бросать их значительно проще. Летящее по настильной траектории копье, с большей вероятностью попадет в цель острым наконечником, чем крутящийся подобно дьяволу маленький топор?

Так все так, дротик летит дальше, и бросать его действительно проще, но есть несколько "НО". Во-первых, дальность и убойность и дротика, и копья и топора зависят в первую очередь от мускульной силы. Поэтому эффективная дистанция броска, если вы хотите уверенно поразить врага или вывести из строя его щит будет в любом случае невелика. 5-7 метров, редко больше. Нет, конечно, дротик можно кинуть и значительно дальше, но с каждым лишним метром, который он пролетит, его убойность будет серьезно падать. И если на дистанции 5 метров, брошенный тренированным бойцом дротик почти всегда пробивает щит и застрянет в нем, то бросок с 10 метров, не дает пробития стандартного, обтянутого кожей щита почти никогда. А значит и разница эффективной дистанции у дротика и топора, в реальности будет не так уж и велика. Во-вторых, именно топор наносит отличные повреждения по достаточно тонким деревянным щитам. Если копье или дротик просто пробивают его и застревают, давая хотя бы теоретическую возможность вытащить этот снаряд и продолжить бой, то топор при удачном попадании способен просто расколоть щит вдоль волокон, делая его полностью непригодным к дальнейшему использованию. Ну и последнее, но от этого не самое неважное, для броска топора вам потребуется намного меньше места, чем для замаха копьем или дротиком, чья длинна достигает полутора метров. А значит атаковать можно менее разреженным строем, и это увеличит количество активных бойцов на каждый метр "фронта". Что всегда крайне положительно сказывается на результатах атаки. Всегда приятнее бить вдвоем одного, или хотя бы втроем двоих. Однако не нужно думать, что франки не знали дротиков и метательных копий, например ангонов. Они их прекрасно знали, и судя по отзывам их врагов, применять умели, как впрочем, и топоры.

Вот что говорит нам по этому поводу Сидоний Аполлинарий

Вообще, рассматривая дошедшие до нас воспоминания современников, можно довольно точно описать тактику боя франков времен правления Меровингов вообще и применение ими францисок в частности.

Услышав гортанную команду военных вождей, войско франков пришло в движение. Не соблюдая ровного строя, они приближались к противнику, стремительно сокращая дистанцию. Когда же до врага оставалось не более трех десятков шагов, повинуясь приказу своих командиров, они перешли на бег, выхватывая на ходу короткие изогнутые топоры, висевшие до этого у каждого их них на поясе.

И когда до врага оставалось всего несколько шагов, десятки и сотни топоров взлетели в воздух, и обгоняя толну наступающих с хрустом и противным хлюпаньем врубились в ряды врага, круша щиты и сбивая с ног самых невезучих. Через секунду после, в поредевший строй живой волной врубились франки. Завязалась схватка.

Также не лишним будет заметить что франциска, благодаря своей небольшой длине, в условиях тесного контактного боя, могла быть значительно удобнее более длинного оружия. И точно так же как например скрамасаксы, долгое время занимать нишу оружия для "собачьей свалки".

Кстати, известны варианты франциски с более длинным древком, которые очевидно не метали из-за того что это было просто неудобно. А значит, этот легендарный топор использовался не только как оружие метательное, но и как полноразмерное оружие ближнего боя. Хотя очевидно что их было значительно меньше, чем топоров "летающих".

Но почему же такая отличная вещь, так быстро пропала с полей сражений. Ведь последние найденные франциски датируются VI веком. А дротики, которые конечно имеют массу преимуществ, но в чем-то и заметно хуже, отлично пережили и Вендель, и Эпоху викингов, и классическое средневековье?

А вот тут как раз все просто, метание франциски действительно сложнее чисто технически, чем метание дротика, и поэтому в тот момент, когда армии раннего средневековья стали увеличиваться, вбирая в себя кроме опытных, отдавших всю свою жизнь войне дружинников так же и фирдовое ополчение, значительно хуже обученное, судьба франциски была решена.

Любого можно научить кидать дротик, потратив на это минимум времени. И пусть он не покажет каких то выдающихся результатов, но промахнуться с 10 метров по большой толпе пехоты, будет сложно даже безрукому.

А вот бросок топора, это уже почти искусство. И для того чтоб франциска превратилась в по-настоящему смертоносное оружие потребуется немало времени и постоянные тренировки. А родовому ополчению есть чем заняться и без этих ваших военных глупостей. В конце концов, дротик или ангон убивает ничуть не хуже, а бросать его не в пример проще.

Окончательную же точку в судьбе франциски, поставила как ни странно франкская же кавалерия, массово появившаяся после войн с Вестготами и Остготами, и состоявшая преимущественно из профессиональных военных., дужинников короля и крупных землевладельцев. То есть как раз из тех самых людей которые и могли бы эффективно использовать франциску на поле боя. Но теперь у них были другие цели и задачи. Они должны были в короткий срок стать лучшей кавалерией Европы. Что кстати они с большим успехом и проделали.

Но это уже совсем другая история. Которую я конечно же вам тоже расскажу. #история

#средневековье

#топор

#франки

#оружие

#темные_века